Láminas retratos Francis Bacon
Self-Portrait with Injured Eye (Autoretrato con el ojo herido), 1972.
Óleo sobre lienzo. 35,8 x 30,8 cm
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Al igual que Picasso, el artista del siglo xx al que más admiraba, Francis Bacon consideraba su propia obra como un diario, un registro de todo, desde sus preocupaciones intelectuales y estilísticas hasta los amigos, amantes y acontecimientos que marcaron su vida.
Si bien Bacon evitaba conscientemente todo «relato» perceptible en su obra, solía retratar a aquellas personas que más le importaban, descomponiendo sus rasgos de forma despiadada para luego recrearlos con sorprendente precisión. Algunas de sus pinturas incluso hacen referencia a incidentes concretos, con escenas alusivas a su destierro de la casa familiar siendo aún muy joven (Three Studies for a Crucifixion [Tres estudios para una crucifixión], 1962), de él mismo en el hospital (Sleeping Figure [Figura dormida], 1974) o, sobre todo, los trípticos «negros» inspirados en la muerte de su amante, George Dyer. Este trágico acontecimiento se produjo en 1971, justo cuando se inauguraba, en el Grand Palais de París, la tan esperada retrospectiva del artista.
El suicidio de Dyer y la tumultuosa relación erótica que el artista y su modelo habían compartido se convirtieron en el tema principal de Bacon, un tema que ocuparía su obra durante muchos años. El artista siempre había tenido una conciencia enfermiza de la brevedad de la vida humana, y de la muerte como una sombra constante. Pero el fallecimiento de Dyer le afectó en lo más hondo, y el sentimiento de culpa que le sobrevino daría lugar a sus obras más profundas y conmovedoras.
Pintada al comienzo del prolongado periodo de duelo de Bacon, Self-Portrait with Injured Eye (Autorretrato con el ojo herido) (1972) plasma con su crudeza característica una desgracia acaecida al propio Bacon que puso en peligro la más vital de las facultades del artista: su vista. No es ningún secreto que el modus operandi sexual de Bacon incluía el sadomasoquismo, si bien se desconoce si la lesión fue causada de forma accidental o durante uno de sus encuentros íntimos. El ojo dolorosamente hinchado y deformado también hace referencia, de forma clara, aunque metafórica, al dolor y el remordimiento que lo atenazaban.
En esta estampa excepcionalmente confesional, Bacon plasma el brutal incidente con pictórica y tierna sutileza. Durante el resto de la década, el autorretrato seguiría siendo la principal preocupación del artista, un agudo e implacable análisis del sufrimiento interno y la confusión de Bacon que llevaría el género a cotas nunca antes alcanzadas.
Michael Peppiatt, escritor, historiador del arte, comisario y experto en Francis Bacon.
